Protocolli

Un protocollo è l'insieme di regole con cui due dispositivi si scambiano informazioni. Sono regole a due livelli: da un lato su cosa viaggiano i messaggi — una certa frequenza radio, oppure un cavo — e dall'altro come sono fatti i messaggi, cioè in che forma si dice «accendi», «sono al 40%», «la batteria è quasi scarica».

La prima cosa da mettere in chiaro è che non esiste un protocollo migliore in assoluto. Esistono protocolli adatti a una situazione e sbagliati per un'altra, e praticamente ogni impianto reale ne usa tre o quattro contemporaneamente senza che questo sia un difetto.

Le quattro famiglie

Prima dei nomi conviene avere presenti le categorie, perché confrontare fra loro protocolli di famiglie diverse non ha senso.

• Radio a basso consumo — Zigbee, Z-Wave, Thread. Trasmettono poco e raramente, così un sensore a batteria dura anni. È la scelta normale per sensori e comandi che non si possono collegare alla corrente.
• Bus cablati — KNX, OpenWebNet (il sistema delle case BTicino), DALI per l'illuminazione. Massima affidabilità e durata, al prezzo di dover posare i cavi.
• Reti IP — il Wi-Fi e l'Ethernet che già usate per computer e telefoni. Portano molti dati, quindi vanno bene per telecamere e pannelli, ma consumano troppo per un dispositivo a batteria.
• Strati applicativi — Matter, MQTT. Non trasportano nulla per conto proprio: si appoggiano a una delle reti precedenti e definiscono come si dicono le cose, in modo che apparecchi diversi si capiscano.

Matter e Thread: l'equivoco più frequente

Sono due nomi che compaiono sempre insieme sulle confezioni e vengono presi per sinonimi. Non lo sono, e la differenza si spiega con un'immagine.

Thread è la strada: una rete radio a basso consumo che porta i messaggi da un punto all'altro. Sta nella stessa famiglia di Zigbee e Z-Wave e ne prende il posto. Matter è la lingua scritta sul foglio che viaggia su quella strada: stabilisce come descrivere una lampadina, una serratura o un termostato, in modo che l'app di Apple, quella di Google e quella di Amazon capiscano tutte lo stesso dispositivo senza bisogno di accordi fra le aziende.

Da qui due conseguenze pratiche. Primo: Matter non viaggia solo su Thread, ma anche su Wi-Fi e su Ethernet — un dispositivo Matter può quindi non avere nulla a che fare con Thread. Secondo: esistono dispositivi Thread che non parlano Matter. Vedere i due loghi sulla scatola non è ridondanza, e vederne uno solo non è un errore di stampa.

Per usare dispositivi Thread serve in casa almeno un border router: un apparecchio collegato alla rete normale che fa da porta d'ingresso verso la rete Thread. Spesso è già dentro qualcosa che si possiede — un altoparlante intelligente, un decoder, un hub — senza che sia scritto da nessuna parte.

Le date che contano oggi

Questa parte è la più deperibile dell'intera guida ed è verificata ad agosto 2026.

• Matter 1.6, pubblicata il 17 giugno 2026. Introduce la messa in servizio tramite NFC — cioè avvicinando il telefono al dispositivo — che funziona anche quando l'apparecchio non è ancora alimentato; il Joint Fabric, che permette a più ecosistemi di condividere la stessa rete di dispositivi; e il profilo Product Security 1.1, allineato alle scadenze del regolamento europeo sulla sicurezza dei prodotti digitali.
• Matter 1.5, di dicembre 2025, è quella che ha aperto lo standard a telecamere, videocitofoni, intercom e chiusure: fino a quel momento erano proprio le categorie che restavano fuori. La 1.5.1, del 31 marzo 2026, è una manutenzione concentrata sul video (più flussi contemporanei, formato HEIC, streaming HLS/DASH via CMAF, comando di brandeggio e zoom).
• Thread 1.4. Dal 1° gennaio 2026 i nuovi border router possono essere certificati solo in questa versione. Il punto importante è che la 1.4 standardizza lo scambio delle credenziali di rete: i border router nuovi si uniscono alla rete Thread già presente in casa invece di crearne una parallela. Le reti parallele che non si vedevano fra loro sono state per anni la causa più comune di dispositivi «spariti» senza motivo apparente.

La versione dello standard non è la versione che avete in casa

Vale la pena tornare sull'avvertimento della pagina iniziale, perché è qui che fa più danno.